Falleció el pintor y escultor suizo-mexicano Roger von Gunten, figura destacada de la llamada Generación de la Ruptura. El artista murió la madrugada de ayer en su casa de Tepoztlán, Morelos, a los 92 años; el próximo 29 de marzo habría cumplido 93.

Semanas antes, el 29 de enero, el Instituto de Cultura de Cuernavaca le rindió homenaje con la exposición Roger von Gunten: Un camino con corazón ante la evidencia de los sentidos, inaugurada en el Museo de la Ciudad. El creador no pudo asistir debido a un problema de salud repentino; en su lugar acudió su hijo Dylan.

De acuerdo con su compañera durante tres décadas, Rosa Velasco, el artista sufrió una caída tres semanas atrás que derivó en un deterioro progresivo. “No se fue enfermo ni con dolor; simplemente se fue apagando”, expresó.

Un gran colorista de la Ruptura

La obra de Von Gunten se distinguió por el uso de colores intensos y composiciones abstractas inspiradas en la botánica, la naturaleza mexicana y una mitología personal vinculada a sus vivencias. Para él, la pintura tenía paralelismos con la música: si esta posee melodía, armonía y ritmo, la plástica se construye con color, forma y el gesto de la mano. Defendía la libertad expansiva del color y, en años recientes, eliminó los contornos de sus figuras para potenciar su expresividad.

Nacido en Zúrich en 1933, llegó a México en la década de 1950 con la intención de recorrer la carretera Panamericana hasta la Patagonia. Sin embargo, el paisaje y la vitalidad cultural del país —especialmente la arquitectura y el muralismo de Ciudad Universitaria— lo llevaron a establecerse definitivamente en 1957.

Se formó en la Zurich Kunstgewerbeschule bajo la guía de Johannes Itten, exprofesor de la Bauhaus, y más tarde estudió en la Universidad Iberoamericana, donde aprendió grabado en metal con Guillermo Silva Santamaría. Ese mismo año presentó su primera exposición en México en la histórica Galería Antonio Souza.

Trayectoria y reconocimientos

Von Gunten formó parte del círculo de artistas de la Ruptura junto a nombres como José Luis Cuevas, Manuel Felguérez, Lilia Carrillo, Fernando García Ponce y Vicente Rojo, quienes impulsaron nuevas búsquedas estéticas frente al nacionalismo dominante.

Nacionalizado mexicano en 1980, recibió importantes reconocimientos y retrospectivas, entre ellas exposiciones en el Museo de Arte Moderno y en el Museo del Palacio de Bellas Artes. En 2014 fue distinguido con la Medalla Bellas Artes, máximo galardón otorgado por el Estado mexicano a través del Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura.

Su obra también integró la Colección Pago en Especie de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público desde 1977, y en 2021 el Museo Nacional de la Estampa celebró su producción gráfica con una muestra que abarcó más de cinco décadas de trabajo.

A lo largo de su vida enfrentó también un prolongado litigio iniciado en 1986 por una promotora de obra pictórica, proceso que se extendió por más de 20 años y le ocasionó pérdidas económicas.

Roger von Gunten será velado en su casa de Tepoztlán. Sus restos serán cremados; hasta ahora no se ha informado cuál será su destino final.